一、什么是油？
油是一类物质的总称，这类物质有个统一特征→憎水性，它常被分为如下几类：
油的分类
主成分是油的分类依据，同时也是各种油有何功效的主要依据，精油是油的一种分类，而基础油一般为植物油。
精油和基础油的区别可以从主成分、来源、提取工艺、功效做阐释
1、主成分
（1）精油：烯类、醇类、酮类、醛类、酯类、醚类等
（2）基础油：酯类、维生素、矿物质等，其中酯类主要为甘油三酯，甘油三酯是甘油和脂肪酸的化合物，脂肪酸类别决定了甘油三酯的功效，也就决定了基础油的主要功效。
2、来源
（1）精油：植物根茎叶花果实、动物分泌物和排泄物
（2）基础油：植物的果实、种子、胚芽
植物的根茎叶花果实
3、提取工艺
（1）精油：蒸馏、压榨、溶剂萃取、超临界流体法、脂吸法等
（2）基础油：压榨、溶剂萃取法、超临界流体法、水酶法等
各种提取工艺所得精油或基础油质量不一，但没有特别绝对的好坏之分，主要看用途区分好坏，例如基础油提取工艺中：
如果是用来内服，那么溶剂萃取所得质量会比压榨法要差些，因为溶剂萃取法可能会有溶剂残留，而压榨法不会，并且冷压法（低于60℃）还能最大限度保留植物油里的有效成分以及一些微量元素（如矿物质、卵磷脂、胡萝卜素等）。
压榨橄榄油
4、功效
在功效方面，精油和基础油有些时候是殊途同归，大致都可以从神经免疫系统、呼吸系统、消化系统、肌肉骨骼系统、循环系统、生殖泌尿系统、皮肤系统来进行阐释，但这篇文章的重点在对精油与基础油做出区分即可，关于功效方面不过多赘述，这里举个简单的例子：
澳洲檀香精油由于含有α-没药醇，因此对皮肤具有较好的敏感镇静与消炎功效，而基础油中的小麦胚芽油由于含有α-次亚麻酸油也对皮肤具有敏感镇静与消炎功效。
