南宁是广西最大的城市，柳州是广西最大的工业城市，桂林是世界闻名的旅游城市，当然，这三个城市也是广西的前三大城市。在这三大城市当中，南宁和桂林均做过广西的省会（或首府），那柳州做为广西最大的工业城市，为什么没做过呢？小编认为，这跟地理位置有关。
先来看桂林，古代长期选桂林做省会主要是为了加强与中原的联系。首先，桂林地处湘桂走廊，这是中原通往岭南的重要陆路通道；其次，桂林境内有灵渠，灵渠连接西江水系和长江水系，从桂林出发，通过水路也能到达中原；第三，桂林位于中原进入岭南的重要关口上，起到了窗口的作用，有点类似于今天的深圳。
另外，桂林所处的湘桂走廊从湖南一直延续到广西西南部中越边境，同时桂林的漓江连接着西江水系，因此，桂林对内也可以很好的联系广西的各个城市，缺点就是位置比较偏。
而到了现代，中国对世界打开了大门，对海外的外联系就显得尤为重要了，南宁由于靠近东南亚，所以在对外联系方面比桂林有优势，加上南宁地处左江、右江和郁江的交汇点，同时处于湘桂走廊上，对内联系广西各个城市也比较方便，因此，现在南宁取代桂林的位置就是理所当然的事了。
大家有没有发现一个规律，就是中国强盛的时候，广西的行政中心通常就设在南宁，比如唐朝的岭南西道（广西的前身），其行政中心就设在邕州（即今天的南宁）。
最后来说柳州，柳州的北边挨着的是贵州，贵州往北是四川盆地，越走越偏，所以在古代，柳州与中原的联系远不如桂林方便；而到了现代，柳州离东南亚又比较远，在对外联系方面又不如南宁，加上水路也没有南宁发达，所以，首府只能让给南宁了。
