1931年9月18日，日军悍然发动九一八事变，意图武装夺取整个中国东北地区。由于国民党政府奉行的不抵抗政策，东北大好河山在几个月内迅速沦丧，中华民族面临着前所未有的危机。
1932年春，一列火车在东北广袤的平原间疾驰，列车上乘坐着借读在北平的东北大学学生苗可秀。
乔装打扮的苗可秀秘密踏上故土，可目的不是回家，而是会见原辽宁省凤城县公安局长、与他同为本溪老乡的邓铁梅。
当时，对日军暴行义愤填膺的邓铁梅已经在辽东三角地带揭竿而起，苗可秀此行正是受东北民众抗日救国会派遣，联络邓铁梅共同抗日。在赤手空拳、物资匮乏的情况下，他们自己组建起一支顽强的抗日队伍。
然而，日军为了扑灭这股抗日力量，发动了有针对性的“讨伐”。
苗可秀的外甥王学武回忆，自投身抗日后，苗可秀就再也没有回过家，而他的父母妻儿，也早就为躲避日寇搜捕而流落他乡、不知所终。
王学武
苗可秀外甥
他那时候就来凤城领导抗日，根本没回家。为什么？抗日就难免家属受牵连。
1934年5月，东北民众自卫军总司令邓铁梅被捕，9月牺牲。面对艰难局面，苗可秀毅然接过东北民众自卫军的大旗继续战斗。
1935年6月，苗可秀在战斗中身负重伤，被捕入狱。在狱中，日伪政权对苗可秀拉拢不成，就以酷刑、处死相威胁，但苗可秀没有丝毫动摇。
当时，一位年长的狱警被苗可秀的爱国精神触动，答应帮忙将遗书传递出去。
莹莹烛火下，苗可秀给救国会的好友们留下嘱托。
雅轩、忱二位老弟：
弟等思想要正确，精神要伟大，不要忘了我们要作新中国的主人，要作重整山河的圣手！作事不可因为一次的失败，便灰心；不可因为一次的危险，便退缩。须知牺牲是兑换希望的一种东西，我们既然有希望，便不能不有牺牲。不过我们的希望，务须正大而已！
1935年7月，用尽手段的敌人见苗可秀宁死不屈，便将他押往刑场。
几声枪响过后，苗可秀慷慨就义，年仅29岁。
1935年秋，著名爱国人士黄炎培看到这份遗书，了解了苗可秀的事迹后动容不已，立即将它影印了一万份，每到一地进行抗日宣讲时，就拿出来分发、介绍。
这名用牺牲兑换希望的青年，在生命的最后时刻，仍对人们说着鼓励的话：“我们既然有希望，便不能不有牺牲。不过我们的希望，务须正大而已！”
邵维正
中共党史专家
抗日战争是千百万同胞需要经过长期奋斗拼搏，才能取得成功的一个伟大事业。成功能激励所有的抗日者，但是失败也能惊醒没有觉悟的人。苗可秀要用个人的牺牲来唤起更多的人投入到抗日战争的伟大事业当中去。
铁骨铮铮铸忠魂，殷殷血沃山河秀。面对日军侵略的铁蹄，千万个如苗可秀一般的中华儿女用自己的生命筑起了一道血肉长城。自1938年10月开始，这场旷日持久的战争进入战略相持阶段，并日趋白热化。
1942年5月22日，时任八路军副总司令彭德怀和副参谋长左权接到情报，在位于山西麻田的八路军总部周边发现一支来路不明的武装部队。这支部队正是日军专门成立的针对八路军总部机关的杀人小队——挺进队。
这个消息让彭德怀和左权顿时警觉起来。结合近期日军的动向，彭德怀和左权判断，日军此次“扫荡”的主要作战企图是合击八路军总部、中共中央北方局及第一二九师师部。
情况紧急，彭德怀和左权立即下令部队在外围设防阻击日军，八路军总部及各机关人员于第二天上午迅速撤离，跳出日军的包围圈。而组织大部队转移的重任落到了左权肩上。
5月22日深夜，左权久久难眠。第二天就要随总部突围了，他提笔给妻子写下了一封信。
志兰：
在闲游与独坐中，有时总仿佛有你及北北与我在一块玩着、谈着。特别是北北，非常调皮，一时在地下，一时爬着妈妈怀里，又由妈妈怀里转到爸爸怀里来，闹个不休，真是快乐。可惜三个人分在三起，假如在一块的话，真痛快极了。
志兰，亲爱的，别时容易见时难。分离二十一个月了，何日相聚？念、念、念、念！
第二天，5月23日，彭德怀和左权率领八路军总部及各机关人员按计划撤离，经过两天的艰难跋涉，转移队伍来到了一处名为十字岭的山岭。
5月25日，日军派出数架飞机不断对十字岭进行轰炸和扫射，十字岭顿时硝烟滚滚。炮火声中，左权站在高处不断呼喊着，让大家卧倒，躲避炮火，可他唯独忘记了自己。就在这时，一发炮弹落在了左权的身边，喊声戛然而止，左权倒下了。一代抗日名将用他的满腔热血守护了战士们突围的希望，却将自己的生命永远定格在了37岁。
金民卿
中国历史研究院 研究员
他非常清楚炮弹落下来会造成什么样的伤害，他不是首先自己躲避，而是指挥着其他的同志去躲避，也就是把个人的生命置之度外，为了更多的同志能够保存生命。
左权牺牲的消息很快传到了延安，苦苦等待丈夫归来的刘志兰听闻噩耗，伤心欲绝。在相处的短短两年时间里，夫妻二人聚少离多，一封封饱含深情的家书，成为了刘志兰一生中最痛彻心扉却弥足珍贵的回忆。
多年以后，刘志兰把这些家书第一次拿给了女儿左太北。
沙峰
左权外孙
在这些信里面，母亲看到的就是，她的父亲挂念小北北、小天使。然后说孩子怕冷，千万别让她冻着，甚至还想着说快两岁了，幼儿园要举行运动会，想象着女儿可以拿到锦标。所以她也说，看了这些信以后，才知道她的爸爸原来这么爱她。
作为一位丈夫和父亲，左权给予了家人全部的爱；作为一名抗日将领，他以身殉国，为民族解放献出了生命。
苗可秀 左权
平凡而伟大
他们的铮铮铁骨
永远矗立在人民的心中
浩气长存
来源：CCTV国家记忆
